Làm thế nào các bài học của Aristotle có thể giúp bạn hiểu bản thân và trở nên hạnh phúc hơn

2024 Tác giả: Malcolm Clapton | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-12-17 04:15

Một đoạn trích từ cuốn sách Tiến sĩ về cách thoát khỏi cảm giác độc hại đầu độc cuộc sống của bạn.

Ngay cả những người khá hài lòng với cả công việc và cuộc sống cá nhân sớm muộn cũng có cảm giác rằng họ có nhiều khả năng hơn. Một người đang trải qua những giai đoạn khó khăn - chẳng hạn như ly hôn - hoặc có thù hận với ai đó, có thể cảm thấy hối hận và cố gắng hiểu được cảm giác tội lỗi của mình thực sự lớn đến mức nào. Đối với nhiều người, trách nhiệm đạo đức tăng lên cùng với sự xuất hiện của trẻ em, vì việc nuôi dạy con cái và tính ích kỷ là những khái niệm kém tương thích. Tình cờ là chúng ta bắt đầu làm việc với chính mình, lấy một người từ những người quen của chúng ta làm hình mẫu, những người biết cách làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn. Các phạm trù về phó mặc và đức hạnh của Aristotle phục vụ cho sự hiểu biết về bản thân, cho phép một người khám phá ra điểm mạnh và điểm yếu trong bản thân. Bằng cách đánh giá bản thân để sau đó thực hiện những hành động cần thiết, nhân lên các đức tính tốt và giảm thiểu tệ nạn, chúng ta không chỉ đóng góp vào hạnh phúc của người khác mà còn cho chính mình.

Những khuyến nghị sâu rộng nhất của Aristotle liên quan đến những phẩm chất tốt đẹp mà một người hạnh phúc trau dồi - nghĩa là những đức tính - và những khiếm khuyết tương quan với chúng. Mối quan hệ giữa hạnh phúc và những phẩm chất quý giá này là thành phần quan trọng của tất cả các bài giảng về đạo đức của Aristotle. Như đã nói ở trên, đối với Aristotle, hiển nhiên rằng một người bị tước đoạt các đức tính cơ bản sẽ không thể hạnh phúc: “Sau cùng, không ai có thể gọi một người hạnh phúc một cách lý tưởng là người không có một chút can đảm, tự chủ, phẩm giá, lẽ thường, kẻ thậm chí sợ ruồi, nhưng sẽ không dừng lại ở việc thỏa mãn nhu cầu của mình, và hủy hoại những người bạn thân chỉ vì một xu."

Aristotle tin rằng đối với con người, công lý, lòng dũng cảm và sự tự chủ là cần thiết - những phẩm chất liên quan đến việc giảng dạy triết học của ông bắt đầu được gọi là "đạo đức của đức hạnh."

Các thuật ngữ mà ông sử dụng để biểu thị các thuộc tính "tốt" (aretai) và "xấu" (kakiai) trong tiếng Hy Lạp cổ đại là những từ phổ biến nhất hàng ngày, không có bất kỳ gánh nặng đạo đức nào. Ở đất nước chúng tôi, khi chuyển theo cách dịch truyền thống thành "đức hạnh" và "tệ nạn", chúng có một ý nghĩa hơi phiến diện: "đức hạnh" được kết hợp với sự cứng rắn, và "tệ nạn" - với ma túy và mại dâm, trong khi kakiai trong tiếng Hy Lạp thì không. mang theo bất cứ thứ gì tương tự. …

Trên thực tế, cái tên chính - "đạo đức của đức hạnh" - nghe có vẻ khá ồn ào và khoa trương. Nhưng bạn không cần phải nói với bản thân rằng bạn đang “thực thi công lý”, bạn chỉ cần đưa ra quyết định đối xử trung thực với mọi người, hoàn thành trách nhiệm của mình và giúp những người khác - và chính bạn - phát huy hết tiềm năng của mình. Bạn không cần phải “trau dồi lòng can đảm”, chỉ cần cố gắng nhận thức được nỗi sợ hãi của bạn và dần dần loại bỏ chúng. Thay vì tuyên bố "tự chủ", tốt hơn nên tìm một "trung gian" dưới dạng các phản ứng tối ưu đối với cảm xúc và mong muốn mạnh mẽ và hành vi đáp ứng trong tương tác giữa các cá nhân (đây chính là điều "tự kiểm soát" của Aristoteles. bao gồm trong).

Lý luận của Aristotle về các đức tính và những mặt đối lập xấu xa của chúng trong "Đạo đức học Eudemian" và "Đạo đức học Nicomachean" bổ sung thành một hướng dẫn thực tế đầy đủ về đạo đức.

"Đức hạnh" hay "con đường dẫn đến hạnh phúc" không phải là những đặc điểm tính cách như thói quen.

Theo thời gian, sau khi lặp đi lặp lại nhiều lần, chúng được rèn luyện thành tính tự động, giống như kỹ năng đi xe đạp, và do đó (ít nhất là nhìn bên ngoài) dường như là thuộc tính vĩnh viễn (hexis) của nhân cách. Quá trình này kéo dài suốt đời, nhưng nhiều người đạt được thành công đáng kể ở tuổi trung niên, khi những đam mê hoang dã nhất dễ bị kiềm chế hơn. Hầu như ai cũng có thể cải thiện đạo đức nếu họ muốn.

Theo Aristotle, chúng ta không phải là những viên đá, mà bản chất của chúng luôn luôn rơi xuống và không thể được "dạy" để vươn lên, cho dù chúng ta có ném bao nhiêu đi chăng nữa. Anh ấy coi đức tính là một kỹ năng có thể thành thạo - như chơi đàn hạc hay kiến trúc. Nếu bạn đóng giả, các tòa nhà của bạn đổ nát, nhưng bạn không học hỏi và cải thiện, bạn sẽ bị coi là vụng về. “Đây là trường hợp của các đức tính,” Aristotle nói, “xét cho cùng, bằng cách làm những việc trao đổi lẫn nhau giữa con người với nhau, một số người trong chúng ta trở thành người công chính, và những người khác - bất công; làm những việc giữa những nguy hiểm và quen với nỗi sợ hãi hoặc sự can đảm, một số trở nên can đảm, trong khi những người khác - hèn nhát. Điều tương tự cũng áp dụng cho sự hấp dẫn và tức giận: một số trở nên thận trọng và thậm chí, một số khác thì buông thả và tức giận."

Có lẽ, cách dễ nhất là tháo gỡ điều này bằng ví dụ về lòng dũng cảm. Nhiều người trong chúng ta có những ám ảnh và nỗi sợ hãi mà chúng ta vượt qua được bằng cách thường xuyên gặp phải một hiện tượng đáng sợ, đó là tích lũy kinh nghiệm. Khi còn nhỏ, một con chó lao vào tôi, và kể từ đó, trong nhiều năm, do móc hoặc do kẻ gian, tôi cố gắng vượt qua chúng trên con đường thứ mười. Aristotle khuyên bạn không nên tự hành hạ bản thân như vậy. Nỗi sợ hãi của tôi, giống như nỗi sợ hãi của người đàn ông trong ví dụ của anh ấy, người sợ chồn một cách bệnh lý, bắt nguồn từ chấn thương tâm lý. Nhưng chấn thương là một căn bệnh, có nghĩa là nó có thể được chữa khỏi. Và chỉ khi chồng tôi thuyết phục tôi nuôi một con chó con và tôi (lúc đầu miễn cưỡng) bắt đầu mày mò với Finley, sau vài năm tôi gần như có thể bình tĩnh giao tiếp với hầu hết bất kỳ con chó nào (mặc dù tôi vẫn phản đối việc để chúng gần con nhỏ. bọn trẻ).

Nhưng đây là một ví dụ phức tạp hơn: một người bạn của tôi đã tự tay hủy hoại mọi mối quan hệ với phụ nữ, bởi vì anh ta tích lũy sự bất mãn trong nhiều tháng và chịu đựng, sau đó đột nhiên bùng nổ và bỏ đi hoàn toàn, hoặc người phụ nữ ném anh ta trước, cảm thấy giả tạo. Và chỉ trong thập kỷ thứ tư của mình, khi đã dạy bản thân không giả vờ là mẹ của những đứa con của mình, anh ấy mới có cơ hội thảo luận về các vấn đề khi chúng đến, và không phải vài tháng sau, khi nó đã khó khăn để sửa chữa một cái gì đó.

Bản chất con người không sở hữu những kỹ năng dựa trên những đức tính của Aristotle, bao hàm sự kết hợp giữa lý trí, cảm xúc và tương tác xã hội, mà là tiềm năng phát triển của họ. Các tác phẩm tạo nên "đạo đức của nhân đức" có thể được coi là bản ghi chép về các cuộc trò chuyện mà Aristotle đã có trong các chuyến đi dạo với các sinh viên của mình - cả với Alexander ở Macedonia và sau đó với các sinh viên của Lyceum của riêng ông ở Athens - về cách trở thành một người tử tế và xứng đáng.

Con đường dẫn đến hạnh phúc nằm ở quyết định trở thành một người đàn ông có tâm hồn cao cả. Để làm được điều này, không nhất thiết phải có phương tiện trang bị bộ ba, không nhất thiết phải di chuyển nhịp nhàng và nói giọng trầm.

Sự vĩ đại của tâm hồn, trạng thái tâm trí của một người thực sự hạnh phúc, là một đặc tính của chính kiểu nhân cách mà về bản chất, tất cả chúng ta đều muốn thuộc về.

Một người như vậy không đùa với lửa để làm nhột nhạt thần kinh của mình, nhưng sẵn sàng, nếu cần, để cống hiến mạng sống của mình cho những gì thực sự quan trọng. Anh ấy thích giúp đỡ người khác hơn là nhờ giúp đỡ. Ông không ưa chuộng những người giàu có, quyền lực và luôn nhã nhặn với những người bình thường. Anh ấy “yêu và ghét công khai”, bởi vì chỉ những người sợ bị lên án mới che giấu cảm xúc thật. Anh ta tránh những lời đàm tiếu, vì đó thường là những lời vu khống. Anh ta hiếm khi lên án người khác, thậm chí là kẻ thù (ngoại trừ trong bối cảnh thích hợp, chẳng hạn như tại phiên tòa), nhưng bạn cũng sẽ không nhận được lời khen ngợi từ anh ta. Nói cách khác, sự vĩ đại của tâm hồn bao hàm lòng dũng cảm khiêm tốn, tự cung tự cấp, thiếu lễ độ, lịch sự, kiềm chế và không thiên vị - để thể hiện một hình mẫu như vậy một cách chân thành và thuyết phục nằm trong khả năng của mỗi chúng ta. Nó không kém phần cảm hứng từ những gì nó đã được tạo ra hơn hai mươi ba thế kỷ trước.

Bước tiếp theo là tự phân tích và thử tất cả những phẩm chất mạnh yếu mà Aristotle đã mô tả. Danh sách của họ cung cấp thực phẩm để suy nghĩ cho bất kỳ ai biết cách trung thực với bản thân. Như dòng chữ khắc trên đền thờ thần Apollo đã nói: "Hãy tự biết mình." Socrates, thầy của Plato, cũng thích trích dẫn câu châm ngôn này. Nếu bạn không “tự hiểu mình” hoặc không sẵn sàng thừa nhận về bản thân, chẳng hạn như sự kín tiếng hoặc thích buôn chuyện, thì bạn có thể ngừng đọc. Trong khuôn khổ đạo đức học Aristotle, cần phải tự nói với mình một sự thật cay đắng, đây không phải là sự lên án, đây là sự nhận thức về những thiếu sót để có thể sửa chữa. Vấn đề là không nên thương hiệu bản thân và ghét bỏ hoặc rơi vào trạng thái tự đánh giá cao bản thân.

Aristotle coi hầu hết tất cả các đặc điểm tính cách và cảm xúc là có thể chấp nhận được (và thậm chí cần thiết cho sức khỏe tâm thần), miễn là chúng được thể hiện ở mức độ vừa phải.

Ông gọi biện pháp này là "giữa", meson. Bản thân Aristotle chưa bao giờ nói về bà là "vàng", văn tự này chỉ được thêm vào khi nguyên tắc triết học của ông về một "trung dung" lành mạnh trong các đặc điểm tính cách và khát vọng được kết hợp với những dòng trong "Ades" của nhà thơ La Mã cổ đại Horace (2.10): "Người có nghĩa là vàng [aurea tầm thường] trung thành, / Khôn ngoan tránh một mái nhà nghèo, / Và điều đó ở những người khác nuôi dưỡng sự ghen tị - / Những cung điện tuyệt vời." Cho dù chúng ta gọi đây là "giữa dư thừa và khan hiếm" là vàng, nó thực sự không quan trọng.

Ham muốn tình dục (coi con người vẫn là động vật) là một tài sản tốt, nếu bạn biết khi nào nên dừng lại. Cả hai thừa và thiếu đam mê đều cản trở rất nhiều đến hạnh phúc. Giận dữ là một phần không thể thiếu của một tâm lý lành mạnh; một người không bao giờ tức giận không có gì đảm bảo rằng anh ta đang làm điều đúng, điều đó có nghĩa là khả năng đạt được hạnh phúc sẽ giảm xuống. Tuy nhiên, tức giận quá mức đã là một nhược điểm, đó là một điều đáng tiếc. Vì vậy, điều chính là biện pháp và sự phù hợp. Mặc dù một câu nói nữa từ các bức tường của ngôi đền Delphic - "Không có gì vượt qua được" - không thuộc về Aristotle, nhưng ông là nhà tư tưởng đầu tiên phát triển một giáo lý đạo đức cho phép bạn sống phù hợp với nguyên tắc này.

Một trong những điểm trơn trượt nhất trong đạo đức học là mớ câu hỏi liên quan đến lòng đố kỵ, sự tức giận và sự báo thù. Tất cả những phẩm chất này đóng vai trò trung tâm trong cốt truyện của Iliad, cuốn sách yêu thích của Alexander Đại đế. Anh đã đưa cô đi cùng trong tất cả các chiến dịch và thảo luận rất lâu với người cố vấn của mình là Aristotle. Trong sử thi này, Vua Agamemnon, người chiếm vị trí trọng yếu trong trại của quân Hy Lạp, ghen tị với Achilles là chiến binh Hy Lạp vĩ đại nhất. Agamemnon công khai làm bẽ mặt Achilles và bắt đi người vợ lẽ yêu quý của mình là Briseis. Achilles vô cùng tức giận, và khi Trojan Hector giết chết người bạn thân nhất của anh ta là Patroclus trong trận chiến, cơn giận dữ càng trở nên dữ dội hơn. Để xoa dịu cơn giận dữ này, Agamemnon phải trả lại Achilles Briseis và đền bù nỗi nhục bằng quà tặng. Achilles làm dịu cơn khát trả thù Hector bằng cách giết anh ta trong một trận đấu tay đôi và làm tổn thương cơ thể anh ta, đồng thời giết chết 12 thanh niên thành Troy vô tội, hy sinh họ trên giàn thiêu của Patroclus. Điều này là quá mức cần thiết.

Ba niềm đam mê đen tối được liệt kê - ghen tị, tức giận và trả thù - được Aristotle mô tả rất chính xác. Bản thân anh ta bị ghen tị cả khi sống và sau khi chết. Khi vào năm 348 trước Công nguyên. Plato qua đời, quyền lãnh đạo Học viện không thuộc về Aristotle, người đã cống hiến 20 năm và chắc chắn là triết gia giỏi nhất trong thế hệ của ông. Phần còn lại của các học giả mờ nhạt bên cạnh bộ óc xuất chúng này, vì vậy họ thích nhìn thấy một kẻ tầm thường không cần thiết tên là Speusippus đứng đầu Học viện. Sau đó, họ ghen tị với sự nhiệt tình và quan tâm đã bao quanh Aristotle (không có bất kỳ sự lo lắng nào về phía ông) những người cai trị Macedonia và Assos ở Tiểu Á, nơi ông đã dạy học trong hai năm. Như một môn đồ của Aristotle, người đã viết lịch sử triết học, sau này nói rằng, người đàn ông vĩ đại này chỉ truyền cảm hứng cho sự ghen tị lớn lao bởi "tình bạn với các vị vua và sự vượt trội tuyệt đối trong các tác phẩm của ông."

Người Hy Lạp đã không ngần ngại bày tỏ những cảm xúc đang bị lên án ngày nay. Trong luân lý Cơ đốc, không phải ai cũng thành công trong việc tìm cách đương đầu với những tệ nạn của Aristotle. Chẳng hạn, ghen tuông là một tội trọng, và đã nhận được sự xúc phạm không đáng có, một tín đồ đạo Đấng Ki-tô chân chính nên “ngoảnh mặt lại” thay vì từ chối người phạm tội. Nhưng ngay cả khi lòng đố kỵ không phải là phẩm chất chính của chúng ta, thì cũng sẽ không thể hoàn toàn tránh được nó.

Chẳng có người nào mà ít nhất một lần lại không ghen tị với một người giàu hơn, xinh đẹp hơn, thành công hơn trong tình yêu.

Nếu bạn đang khao khát một điều gì đó và không thể tự mình đạt được nó - để chữa bệnh, sinh con, giành được sự công nhận và nổi tiếng trong lĩnh vực chuyên môn của bạn - thì bạn sẽ cảm thấy vô cùng đau đớn khi chứng kiến những người khác thành công như thế nào. Nhà phân tâm học Melanie Klein coi sự đố kỵ là một trong những động lực chính trong cuộc sống của chúng ta, đặc biệt là trong mối quan hệ giữa anh chị em hoặc ngang hàng về địa vị xã hội. Chúng ta vô tình ghen tị với những người may mắn hơn chúng ta. Và theo một nghĩa nào đó, phản ứng này rất hữu ích vì nó thúc đẩy chúng ta xóa bỏ sự bất công. Trong lĩnh vực chuyên môn, điều này có thể dẫn đến việc vận động cho bình đẳng giới trong lương. Biểu hiện chính trị cho phản ứng này có thể được tìm thấy trong cuộc đấu tranh chống lại một trật tự xã hội cho phép chênh lệch giàu nghèo quá mức.

Nhưng sự ghen tị với những tài năng bẩm sinh - chẳng hạn như bộ óc lỗi lạc của Aristotle - chỉ cản trở hạnh phúc. Nó làm biến dạng nhân cách và có thể phát triển thành một nỗi ám ảnh. Điều đó xảy ra khi một người ghen tị bắt đầu theo đuổi và quấy rối đối tượng mà anh ta ghen tị - trong thế giới hiện đại, thường là thông qua các cuộc tấn công mạng hoặc quấy rối trên Internet. Trong trường hợp xấu nhất, nếu kẻ đố kỵ thành công trong việc cắt đứt sự nghiệp của kẻ bị bức hại, hắn ta sẽ tước đoạt những sáng tạo thiên tài của toàn xã hội.

Aristotle khuyên bạn nên xác định chính xác điều mà bạn ghen tị - một phần lợi ích xã hội hay tài năng thiên bẩm được thừa kế một cách không công bằng. Trong trường hợp đầu tiên, lòng đố kỵ có thể thúc đẩy bạn đấu tranh cho bình đẳng và công lý, trong trường hợp thứ hai, bạn nên suy nghĩ về cách tài năng bẩm sinh của người khác làm giàu cho cuộc sống của chính bạn. Nếu Aristotle được bầu làm người đứng đầu Học viện, ông sẽ đưa nó lên cấp cao nhất - và vì vậy ông rời đi và cuối cùng thành lập một tổ chức giáo dục đối thủ ở Athens, Lyceum của ông. Bản thân các nhà hàn lâm, ngày nay ít được biết đến, sẽ có cơ hội đắm mình trong ánh hào quang của Aristoteles và do đó củng cố chính họ. Có lẽ họ, với tư cách là những nhà triết học, cuối cùng sẽ học được lợi ích khi giao tiếp với ông, và không giấu giếm sự bất bình.

Edith Hall là một giáo sư người Hy Lạp hóa. Cô nghiên cứu về văn hóa Hy Lạp cổ đại và cuộc đời của những nhân vật lỗi lạc thời bấy giờ. Trong cuốn sách Hạnh phúc theo Aristotle, Edith chia sẻ những suy nghĩ của nhà tư tưởng và rút ra sự song hành giữa thời cổ đại và hiện đại.

Nhà văn đưa ra những ví dụ từ cuộc đời của Aristotle với những câu chuyện của chính bà, chứng minh rằng khát vọng về một cuộc sống hạnh phúc đã và sẽ luôn phù hợp. Cuốn sách cho thấy những lời khuyên mà nhà triết học Hy Lạp cổ đại dành cho học trò của mình vẫn có tác dụng cho đến ngày nay.